「マスターズ」というのは、一言で表現すると「お年寄り大会」ということになるのかな？ 若い人抜きで、ある程度年齢が行った人だけで集まって競技をして、年齢別でクラス分けしてそれぞれのクラスごとに表彰する、といったもの。自分にはまだまだ関係ない分野だろうと先入観で思い込んでいたんだけれど、調べてみると一番若い「ブロンズクラス」は35歳からとなっている。実は、ずいぶん前から参加資格があったわけだ。知らなかった。
会場となるスポーツパル高根の郷は、静岡国体（2003年開催）の時に新しく作られたもの。すごく綺麗で新しい射撃場だって話は以前から聞いていた。どんな射撃場なのか実際に見てみたいという目論見もあって、マスターズに初めてエントリーをしてみた次第。静岡なら（富山や石巻と違って）日帰りも余裕だし。
入り口を入って左が空気銃用の10m射撃場、右が装薬ライフル用の50m射撃場。手前の花壇にある花丸マークみたいなのは藤枝市の市章のようだ。本当なら市章の部分には花が咲いたりしてるはずなのだが、見ての通りズタボロになってしまっている。聞けば、山から降りてきたイノシシに荒らされまくった結果なのだそうな……。
ホテルnanvanは、東名焼津IC下りてすぐのところにあるビジネスホテルで、新東名ができたせいでスポーツパル高根の郷の最寄りICではなくなってしまったが、それでも比較的便利な場所にあるホテル。一ヶ月以上前に予約すると最安で4700円で泊まれること（2人部屋に2人ならもっと安い）、朝食が無料でけっこう美味しい（らしい）ことなど、ここで開かれる大会に参加する射手にとってはお馴染みの宿なのだとか。
東京からだと、行きは3時間半くらいで到着するので第一射群だとしても普通にちょっと早起きするだけで間に合うから、特に前日泊する必要性は感じられない。しかし帰りは別で、確実に東名が渋滞するため、4時ごろに出発しても家に到着するのは10時過ぎになってしまったりする。だから前日ではなく当日に宿を取って試合後はホテルに泊まり、月曜日の朝にホテルを出て自宅に帰る（そして、そのまま出勤？）というやり方を選ぶ参加者の方もいるそうだ。
しかし、こんな自動車を使わなければ来ることも不可能な場所に屋内テニスコート/フットサルコートがあっても、遠路はるばるやってくる人はいるんだろうか。それに、「精密機器があるので壁にボールをぶつけないように」なんて注意書きがあったりして、使い勝手という点でもあまり良いとはいえないし……。「国体に向けて射撃場を作ったのだけれど、射撃場にしか使えない施設となると議会の承認が取れずに予算が降りないんで、タテマエだけ他の競技にも使えるようにしました」みたいな形だったりするんじゃなかろうか。
手前に大量のトロフィーが並んでいる。マスターズは年齢別で区分けされたクラスごとに表彰があるので、普通の大会よりもずっと表彰対象になる人が多く、こういう風に大量のトロフィーが必要になる。複数の種目に参加する人だと、クラス優勝に加えて総合優勝のトロフィーも受け取ることになって、一人じゃ抱えきれないような大量のトロフィーを持って帰ることになったりもする。
むしろ逆で、この線、スタンスの位置を決めるのにものすごく便利な目印になっちゃったりするのだけれど、ルール的には大丈夫なのだろうか？ 他の射座にはこんな線はない。6番の射座が割り当てられた射手だけの特権である。
というわけで、スポーツパル高根の郷で空気銃の大会に参加する人にアドバイス。「射座は6番を希望」って書いてエントリーすると有利だぞ！（笑） ……まあ、今回の私はそんなチート気味の射座を割り当てられたにも関わらず、点数的には541点と先日の富山よりは「ちょっとだけ」マシな点数でしかなかったのだけれど……。でもまあ、シリーズごとに見れば後のほうはかなり良い感じになってきたので希望は持てるのだが。
イノシシの肉は一般市場ではほとんど流通していない。鉄砲を持ってる人が自分で獲ったものでないと食べられない。狩猟対象になっている四ツ足の獣というと、イノシシの他にはクマやシカがいる。クマのことはよく知らないが、イノシシとシカで味を比べたら、「イノシシ＞＞＞シカ」ってくらい圧倒的にイノシシの勝ちになるのだとか。
大量に作っていて、いつも余ってしまうから遠慮無く何杯でもおかわりしてくれとのことだったので、3杯もおかわりしてしまって、お腹いっぱいどころか、苦しい。食べ過ぎた……。
とまあそんな具合で、印象としては「シシ鍋が美味しくて食い過ぎて苦しい」ってのだけが残ってしまった大会だけれど（笑）、話だけ聞いていたスポーツパル高根の郷を実際に体験できたってのは大きな収穫だ。東京から近いとはいえ辺鄙な場所にある射撃場だが、綺麗だし新しいし、利用料もそんな高くないし（10m射場は3時間で310円、丸一日使っても1050円）、宿泊しようとすれば前述のホテルnanvanの他、距離的にすぐそばに「大久保キャンプ場」というオートキャンプ場があり、コテージ（4人宿泊可能）を使うと8150円で泊まれるなど、射撃クラブで合宿するなんて話にはもってこいの射撃場である。
最後に、帰りにおみやげを買う時のおすすめ店について。「藤枝市」そのものにはそれほどこれといったおみやげ品は思い当たらないのだけれど、隣の焼津市には日本最大級の漁港である焼津港がある。となれば、新鮮な海産物が大量に並んでいるスーパーを期待したいところだ。高速IC近くにあるスーパーをいくつか事前にチェックしておいて、帰りがけに寄ってみた。
最初に寄ったスーパー（名前は出さない）は、店舗や売り場は立派なのだけれど実際に並んでいる品物はごくフツーのどこでも買えそうなものばかりで、全くの失望だったのだが、その次に訪れたスーパーが当たりだった。「富士屋スーパーマーケット五十海店」というお店で、店舗前の駐車場は完全に満車で一台も止める余地がない。第二駐車場がこちらという看板を持っている警備員の方がいたので矢印に従い店舗の裏に周り空いてる場所を見つけて駐車し売り場に向かう。
店構えは古めなのだが、とにかく活気があって、最初に訪れたところとはまるで違う。鮮魚売り場の面積も広いし、品揃えも豊富だ。冷凍マグロの切れ端がドカドカと豪快に売られてたり、お刺身を作った切れ端をまとめて詰め合わせにして激安で売ってたりと、「地元スーパーならでは」の商品も多く、思わず大量に買い込んでしまった。釜揚げしらすも１パックがでかいし安いし。事前に用意してあった発泡スチロールの箱に無料の保冷用氷と一緒に詰め込んで帰途についた。自動車だとこういう買い物ができるのが良いねえ。
というわけで、藤枝で大会があった日の帰りの買い物は「富士屋スーパー」がおすすめ。